Інститут є структурним підрозділом Національного університету біоресурсів і природокористування України. В зв’язку з аварією на Чорнобильській АЕС і відсутністю в Україні наукової установи, яка б займалась питаннями сільськогосподарської радіології, наказом Голови Держагропрому СРСР від 03.06.86 року в Києві було створено Українську філію Всесоюзного НДІ сільськогосподарської радіології. В 1991 р. за клопотанням Ради Міністрів УРСР Державною комісією з продовольства та закупівель РМ СРСР на базі філії було створено Український НДІ сільськогосподарської радіології (УкрНДІСГР).
Інститут очолює доктор бологічних наук, професор Валерій Олександрович Кашпаров.
Метою діяльності інституту є проведення науково-дослідної роботи з проблем екології та проблем, пов’язаних з наслідками Чорнобильської катастрофи у сфері сільськогосподарського виробництва.
Інститут є головною науково-дослідною установою з проблем сільськогосподарської радіології, розробником нормативно-методичної бази для впровадження контрзаходів при ліквідації наслідків аварії на ЧАЕС.
Основними напрямками науково-дослідних робіт інституту є:
– проведення комплексу методичних і експериментальних робіт з радіаційного моніторингу агробіоценозів, зокрема, радіаційний контроль продукції на забруднених територіях, розробка рекомендацій з безпечного і раціонального ведення сільського господарства в умовах радіоактивного забруднення;
– вивчення поведінки радіонуклідів Чорнобильського викиду в навколишньому середовищі;
– створення баз даних і систем підтримки прийняття рішень у випадку ядерних аварійних ситуацій;
– побудова моделей динаміки рухливості та біологічної доступності радіонуклідів залежно від фізико-хімічних форм випадінь і ґрунтово-кліматичних умов;
– вивчення закономірностей надходження радіонуклідів із ґрунту в рослини, розробка прогнозів можливого забруднення сільськогосподарської продукції, розробка та впровадження заходів, спрямованих на зниження забруднення продукції;
– вивчення впливу різних видів та доз добрив і меліорантів, а також їх комбінацій, засобів обробки ґрунтів і технологій застосування засобів хімізації на накопичення радіоактивних речовин в урожаї сільськогосподарських культур;
– розробка систем кормовиробництва в умовах забруднення природних кормових угідь і орних земель цезієм-137 і стронцієм-90;
– оцінка ефективності контрзаходів, які застосовують у сільському господарстві з метою зниження надходження радіонуклідів в продукцію;
– вивчення закономірностей міграції радіонуклідів по ланцюгу «ґрунт — корми — організм тварин — продукція тваринництва»;
– ведення тваринництва на забруднених територіях;
– розробка засобів раціонального використання і переробки сільськогосподарської продукції;
– радіаційно-гігієнічна оцінка умов праці та розробка рекомендацій по безпечному веденню НДР в Зоні відчуження і проведенню сільськогосподарських робіт на забруднених територіях;
– реабілітація забруднених земель, розробка науково обґрунтованих заходів з метою повернення Зони відчуження до господарського використання.
У структурі інституту працюють три лабораторії:
– ядерно-фізичних методів аналізу і радіохімії;
– радіоекологічного моніторингу, математичного моделювання та дозиметрії;
– ведення сільськогосподарського виробництва на територіях з техногенним забрудненням.
Інститут активно співпрацює із 50 провідними науковими установами та організаціями України, Європи та світу, серед яких МАГАТЕ, ФАО, ВОЗ, ПРООН, ОБСЄ, Державне агентство України з управління зоною відчуження, Державне спеціалізоване підприємство «Екоцентр», Державна науково-дослідна установа «Чорнобильський центр з проблем ядерної безпеки, радіоактивних відходів та радіоекології», міжгалузевий науково-технічний центр «Укриття», IRSN (Франція) тощо.